【工商时报】新冠病毒疫情重创拉丁美洲，也令许多人陷入贫穷，却为当地的金融业带来更强力的支持，这是因为许多南美国家为对抗疫情打击，相继推出振兴措施，数亿人为了领取纾困金首度开设银行帐户。
此波开户热潮中，许多新崛起的金融科技公司成大赢家。这些没有实体分行的数位业者提供多项与传统银行一样的服务，且收费更便宜，吸引不信任传统金融机构的人们采用线上银行服务。
改变人们的储蓄习惯
万事达卡委托研究机构Americas Market Intelligence调查的报告指出，在人口6.5亿的拉丁美洲，疫情期间有超过1亿人从原本仰赖现金交易，转为开启新帐户或重启许久未用的银行帐户。
在此波疫情中，银行开户趋势只有在拉美最为显著，这是因为非洲政府鲜少发放纾困补助，亚洲大型经济体的人民则原本大多已有银行帐户。
经济学家认为，此趋势也代表未来数百万南美洲人民能更轻松地储蓄现金，不须再将钱放在床垫下，而且也比较容易取得信贷与保险。加州大学柏克莱分校经济学教授葛特勒（Paul Gertler）表示，「对拉美而言，储蓄与贷款皆是提升人们生活的方法。」
过去在南美洲人眼中，传统金融机构既官僚又收费昂贵。无论未来人们是否就此改变在家囤放现金的习惯，金融专家已认为，近期掀起的线上帐户热潮为许多拉美人民带来新契机。
最大的改变出现在巴西，去年使用金融系统的人数创逾十年以来最大增长。巴西政府祭出规模580亿美元的振兴方案，逾6,800万人每月会收到纾困支票，由该国官方银行联邦储蓄银行（Caixa Economica Federal）负责发放。
巴西联邦储蓄银行因此新增数千万个新帐户，不过拉丁美洲许多传统银行往往对帐户设下许多限制，以致于许多人转投入金融科技业者怀抱。这些数位银行服务在疫情爆发前就崭露头角，政府纾困金发放又为其带来更大成长动能。
金融业投资逆势成长
根据纽约研究公司CB Insights资料，2020年全球向金融科技业的投资下滑2％至421亿美元，写下连两年缩减，其中欧洲与亚洲成长停滞，反观南美洲金融科技业获得的投资额则逆势劲升21％至18亿美元。
受此带动，拉美金融科技公司的表现亮眼。以巴西数位银行Nubank为例，2020年底总客户数由一年前的2,000万人大幅增加至3,300万人，成长65％，其中约50万人透过此线上银行领取纾困金。
另据哥伦比亚政府资料，在疫情期间，这个人口5,000万的国家银行帐户数跃升300万至3,120万个。
在哥国大城库库塔，33岁的街边小贩曼德兹说，他未曾有过银行帐户，也从来不相信银行，「我听说他们会收利息，控制你的帐户，就算你不用钱也向你收费。」
但去年7月曼德兹收到政府补助简讯后，他下载数位支付公司Movii的应用程式，从此可用手机收款、转帐与付款。他提到自己很惊讶，因为「从没想过有生之年能拥有一张金融卡，这实在很不可思议」。
秘魯新世界日報微信二維碼
秘魯新世界日報网站二維碼
