【环球】从最高点的5.4到历史最低点的1.3，智利总和生育率的不断下降引发整个社会的担忧。移民或能短暂解决生育率降低带来的劳动力短缺问题，但专家认为，这绝非长久之计，政府应出台相应政策，兼顾女性的全面发展和其作为“母亲”的身份。
或将进入人口负增长时代
上世纪60年代是智利人口高速增长期，总和生育率最高达到5.4，但到了2020年，这个南美国家总和生育率已跌至1.3的历史最低水平，在所有拉美和加勒比国家中排名倒数。如无法扭转低生育率的现状，不考虑移民流入因素，智利或将进入人口负增长时代。
智利总人口接近2000万。最新人口统计数据显示，2021年该国全年出生人口约17.7万人，同比下滑9.1%。“人口将开始萎缩”“为什么人们不再愿意生孩子”“出生率下滑令人担忧”……当地媒体的标题，反映出智利社会对低生育率的担忧。
智利女性的平均生育年龄也在不断推后。《2020年智利人口统计年鉴》显示，1980年该国生育率最高群体年龄为20岁至24岁，2000年生育主力群体年龄推后到25岁至29岁，2020年这一群体集中在30岁至34岁。
智利国家统计局日前与调查机构合作开展了名为“智利低生育率背后原因”的研究。结果显示，对智利女性生育意愿影响最主要的因素包括职业或学业发展考量、生育成本较高、社会或环境问题带来的不确定性、难以投入足够时间养育后代、没有合适伴侣、对生儿育女兴趣较低等。
为女性减少后顾之忧
国际上通常将总和生育率2.1视为更替水平。智利国家统计局报告显示，该国自21世纪初以来生育率始终低于更替水平。随着生育率与死亡率双双走低，智利人口老龄化不断加速。预计到2050年，智利64岁以上人口与15岁以下人口比例将达到176：100。
低生育率和老龄化的直接后果之一是年轻劳动力短缺。对智利来说，大量流入的外国移民或能在短期内缓解这一问题。官方数据显示，截至2022年底智利移民人口已突破160万，大多为25岁至39岁，主要来自委内瑞拉、秘鲁和哥伦比亚等拉美国家，且2020年16.5%新生儿的母亲为外国移民。
不过，正如智利天主教大学社会学家比维亚娜·萨利纳斯所指出，这绝非长久之计，很难保证这些移民的后代会有较高生育意愿。她表示，应兼顾女性的全面发展和其作为“母亲”的身份，考虑如何从社会福利、保障等方面为女性在怀孕期间和生育后提供激励，同时让男性更多参与生育各环节，为女性减少后顾之忧。
2023年10月，智利众议院通过一项决议，要求总统指示财政部长、教育部长及劳动和社会保障部长制定税收和立法措施来帮助智利家庭，以扭转该国低出生率局面，具体建议包括提升公立学校教育质量，减免养育未成年子女家庭部分税负等。
拉美少子化缩影
智利是整个拉美地区少子化趋势的缩影。2023年底，联合国拉丁美洲和加勒比经济委员会（以下简称拉加经委会）发布研究报告指出，“拉美和加勒比国家正在经历被称为人口转型的独特历史时期。”
据拉加经委会数据，截至2022年11月15日，拉美和加勒比国家人口达到6.6亿人，约占世界总人口的8.2%。该地区2022年总和生育率为1.85，自2015年以来一直低于更替水平，且到2100年或将降至1.68。预计该地区人口将在2056年达到峰值，约7.5亿人。
报告指出，拉美和加勒比地区人口增速自1991年起开始放缓，大部分地区国家人口变化走势呈现出相似性，古巴、乌拉圭等国家人口已出现下滑，另一些国家也不断向拐点靠近。报告预计，到2029年拉美和加勒比地区非劳动年龄人口将超过劳动年龄人口（15至64岁），也意味着自1967年开始的人口红利将画上句号。
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