【TVBS 报导】委内瑞拉和南美洲北部国家盖亚那，为争夺石油和矿产蕴藏丰富的「埃塞奎博地区」，引发外交冲突。委国总统马杜洛突然在国会推动法案，计画在争议区设立一个州，并在12月3日举行公投，周日的公投结果显示，95%选民支持将争议区纳入委内瑞拉版图；不过这次公投的投票率出奇的低，显示民众对议题不感兴趣，政治专家认为，马杜洛操作国土争议，是为了转移民怨焦点，为明年大选炒作声势。
委内瑞拉和南美洲北部国家盖亚那，为争夺石油和矿产蕴藏丰富的「埃塞奎博地区」(Essequibo)，引发外交冲突。
「埃塞奎博地区」(Essequibo)面积比希腊大一点，位于委内瑞拉境内与盖亚那相连，目前由盖亚那政府控制。过去100多年来，两国都宣称拥有「埃塞奎博地区」的主权，不过争端一直被搁置；直到近期，委内瑞拉总统马杜洛突然在国会推动法案，计画在「埃塞奎博地区」设立一个州，并在12月3日举行公投。
委内瑞拉总统马杜洛：「人民授权的公投必须举行，人民的授权很神圣，人民的声音就是上帝的声音。」
马杜洛政府积极推销公投，在各地发起宣传活动，试图激起民众的爱国心。
委内瑞拉国防部长罗培兹：「我们不会得到平静，直到人民决定埃塞奎博地区的主权。是你们、亲爱的兄弟和同志们来决定，不是子弹和大炮，用选票决定。」
政府卖力炒热公投话题，但民众的反应却很冷淡，认为国家还有比这个更重要的议题。周日的公投，投票率出奇的低，选务机构还因此延长投票时间，事后还宣称有超过1千万人投票，但民众根本不相信。
委内瑞拉失业民众：「我家附近就有投票所，在加拉加斯西部的城市，投票所空空荡荡。对我来说，政府说什么都是谎言，因为我经过好几个投票所，全是空的，不知道他们公投数字是哪来的。」
公投结果出炉，95%选民支持将「埃塞奎博地区」纳入委内瑞拉版图；总统马杜洛随后也宣布，已要求政府单位，核发开采原油许可证给国有石油和矿产公司。
委内瑞拉总统马杜洛：「国营石油公司和钢铁厂必须立刻成立埃塞奎博区部门，我们会核发开采原油、天然气和矿产的许可证。」
国际法庭早在2020年，就接手审理「埃塞奎博地区」的主权争议，目前还在进行；公投前，国际法庭只要求委内瑞拉不要采取任何行动，改变盖亚那治理现况，但没有下令禁止公投。盖亚那总统则向国际求援，抗议委内瑞拉的行动。
盖亚那总统阿里：「我们不允许国土被侵犯，也不许国家发展受到威胁。」
盖亚那是一个只有80万人的小国，曾被英国殖民，属于大英国协成员，它也是南美洲唯一以英语为官方语言的国家。埃塞奎博地区占盖亚那国土2/3，拥有丰富石油和矿藏；2015年，美国石化公司埃克森美孚在当地沿海发现大量石油，盖亚经济就此起飞，成为南美洲经济成长最快的国家，后来也吸引巴西和委内瑞拉移民前往淘金。当地居民也大多认同盖亚那政府，忧心委内瑞拉会破坏他们平静的生活。
外界普遍认为，马杜洛在国内声势下滑，选在这个时机挑起「埃塞奎博地区」争端，并发起公投，真正目的是为了转移民怨焦点，炒作自己的声势；只是他没有想到，公投投票率低迷，民众似乎也看穿了他的操作，这也预告了马杜洛明年的选情。
历史学家古兹曼：「此时此刻，谈判最糟糕的状况就是把更多的人牵扯进来，尤其是你要3千万人民决定，必须由很多专家处理的双边议题。」
政治专家分析，明年总统大选前，马杜洛选情若大幅落后，他很可能会打公投结果牌，对盖亚那发动攻击，宣布国家进入紧急状态，取消选举。盖亚那目前已经加强边境的警力，并且与联合国安理会联系；邻国巴西也增派军队到埃塞奎博边境戒备；委内瑞拉军队和重型武器也在边境集结，外界不免怀疑是在为入侵做准备。
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