【中国新闻网】中国外交部发言人赵立坚6月9日主持例行记者会。
有记者提问：本周日(6月12日)是国际劳工组织确定的“世界无童工日”。我们注意到，联合国大会计划到2025 年结束所有形式的童工，但美国至今仍在大量使用童工。中方对此有何评论？
赵立坚：儿童是未来的希望。尊重和保护儿童权利、使他们免于从事繁重劳动是各国共识。但作为世界上最发达的国家，美国却屡次因严重的童工问题受到国际劳工组织点名批评。
与奴隶贸易、种族歧视一样，美国的童工问题也由来已久。早在100多年前，美国矿井、烟草农场、纺织工厂就开始雇佣压榨童工。时至今日，这一问题仍未解决。据统计，每年从境外贩卖至美国从事强迫劳动的10万人中50%为未成年儿童。据美国官方统计，2019年美执法人员发现违反《公平劳动标准法》的童工案达858宗，在危险职业场所工作的未成年人达544名。就在去年10月，美国威斯康星州还通过了允许14岁儿童延长工作时间的法案。
在美国，农业领域童工的生存状况最为堪忧。据非营利机构“美国农场工人就业培训计划”估计，美国约有50万童工从事农业劳作，很多孩子从8岁开始工作，每周工作长达72小时，每天劳作10小时以上也不鲜见。这些农场童工长期暴露在农药等化学品危险中，因农药致癌风险是成年人的3倍。此外，他们还需要操作锋利的工具和沉重的机械，由于缺乏必要培训和保护措施，生命安全都得不到保障。据《华盛顿邮报》报称，仅2003到2016年间，美国就有452名儿童因工伤死亡，其中237名童工死于农业事故，占比超过一半。此外，美国多个州存在烟草农场大量雇佣儿童从事收割和晾晒烟叶等情况，很多儿童出现尼古丁中毒现象，甚至被发现肺部受到感染，对他们的身心健康造成极大伤害。
美国童工的悲惨遭遇只是美国系统性侵犯人权问题的冰山一角。美方应该正视并切实解决自身存在的侵犯童工权利问题，尽快批准《联合国儿童权利公约》，保障好本国儿童的合法权益。
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