【联合国新闻】奥利诺科矿区位于委内瑞拉中西部，由委内瑞拉政府于2016年划定，面积近11万2000平方公里，占到委内瑞拉国土总面积的12%以上，委政府认定其中富含黄金、钻石、稀土和铁矿石等资源。由于区域内同时含有包括联合国教科文组织世界遗产在内的国家公园、热带雨林，淡水湖泊和生态景观，自设立以来始终争议不断。
联合国人权高专巴切莱特在向人权理事会提交的报告中指出，犯罪团伙“决定了谁能进出这片区域，颁布规章制度，并对违反者实施严厉惩罚，他们从矿区内的所有活动中获取经济利益，包括勒索保护费”，犯罪团伙也通过贿赂军方官员来维持自己对当地的控制。
报告表示，近年来，委内瑞拉深陷经济危机、国内就业机会缺乏，前往矿区的人数也随之大幅上升，许多人在矿上从事非正式的劳动，以便满足自己和家人的基本需求。
报告表示，矿工每天要在没有任何保护的情况下进入地下极深的矿井工作12个小时，劳动所得的10-20%必须上交给控制矿井的犯罪团伙。此外，由于采到的矿石需要经过磨碎才能获取黄金或其他矿物，因此矿工还需要向磨石厂主支付每日所得的15-30%。
报告援引部分受访者的描述指出，自2016年以来，矿区内卖淫、性剥削和人口贩运现象大幅增加，其中包括未成年人，联合国人权办公室也曾收到9岁儿童在矿区工作的报告。
报告的受访者表示，犯罪团伙对不遵守其规则的人员实施严厉惩罚，除严刑拷打之外，还有人手部遭子弹射击、手掌被砍下，或是遭到杀害。目击者证词显示，死亡矿工的尸体常常被扔进旧矿井中。
报告指出，对矿井控制权的争夺同样引发暴力，过去四年间，联合国人权办公室通过对公开信息的分析核实了16起此类争端，共导致近149人死亡，据报告，委内瑞拉安全部队也参与了部分暴力事件。
报告表示，矿区生活条件极其恶劣，没有自来水、供电或卫生设施，采矿活动所产生的大片污水成为蚊虫孳生地，导致当地疟疾高发，严重影响矿工和土著人社区。由于在分离黄金的过程中广泛使用水银，所产生的有毒烟雾被矿区劳动者和当地居民大量吸入，并渗入地面及河流之中，水银中毒严重危害矿工和土著人的健康。
此外，非法采矿也导致土著人生活环境遭到破坏，失去对传统领地和自然资源的控制，损害了土著人民的个人和集体权利。
巴切莱特在报告中表示，“尽管该区域有相当数量的安全部队和军队驻扎，政府也为打击非法活动付出了努力，但并未就侵犯人权行为，以及与采矿相关的虐待和犯罪进行调查和起诉。”
巴切莱特在报告中呼吁委内瑞拉政府“立即采取措施，终止劳动剥削、性剥削、童工和人口贩运，捣毁控制采矿活动的犯罪团伙”，同时对实施侵犯人权、虐待和犯罪行为的相关人员实施调查、起诉和惩罚。
报告同时还审议了委内瑞拉的司法系统，对司法公平和独立受到破坏表示严重关切。
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