城市定义改变美国数百城市正变为农村

【中国新闻网】由于联邦人口普查局正在改变对城市地区的定义，全美数百个城市地区正变为农村地区。

美联社报道，根据新标准，10年前被指定为城市地区的1300多个小城市、乡镇和村庄将被视为农村。被定义为城市还是农村，对一个地区来说至关重要，因为二者可获得的联邦资金类型不同。

一些社区担心，这些变化可能会影响农村地区的诊所，以及联邦项目提供的交通和教育资金。不过也有一些社区的领导者认为，这不会有什么不同。

“我们是乡下人，而且我们也感觉自己是乡下人。这就是我们已经认同的方式。”威斯康星州莫斯顿市(Mauston)的城市管理员兰迪·里格(Randy Reeg)说。据悉，莫斯顿市位于麦迪逊(Madison)西北约75英里(120公里)处，共拥有4347名居民。

全美医院协会等组织表示，这是几十年来对城市定义所做出的最大修改，可能会给农村地区需要医疗的人带来问题。医院协会政策高级副主任吴香农(Shannon Wu，音译)说：“遵循新定义可能会限制农村诊所的数量，并对农村获得医疗服务产生负面影响。”

据悉，美国人口普查局正在把计算城市地区面积的依据从人口转向住房。该局官员表示，这一变化将使全美每10年进行一次的人口统计更新变得更加容易。根据持续了一个多世纪的旧标准，一个地方必须至少拥有2500人才能成为城市。而根据现在的标准，一个地方需要至少拥有2000套住房才能成为城市，相当于拥有5000人。修订后的城市地区清单要到今年晚些时候才会公布，但根据新的标准，10年前被视为城市的地区中，有1/3将被归入农村地区。

虽然一些社区有资格因某些项目获得农村资金，但是新罕布什尔大学研究农村问题的高级人口学家肯尼斯·约翰逊(Kenneth Johnson)表示，任何变化“都将对许多群体和社区产生重大影响”。

约翰逊说：“许多农村社区可能担心的另一个问题是，如果许多现有的城市地区被重新定义为农村地区，那么对于有限农村资金的竞争将更加激烈。”