【中央廣播電臺】古巴在7月爆发数十年来最大规模的反政府示威,民众不满政府在COVID-19(2019年冠状病毒疾病)疫情期间未能妥善治理,导致确诊人数激增、经济恶化。示威对这个共党统治的国家,造成经济伤害,也使与美国的关系进一步恶化。但专家认为,危机就是转机,示威也可能加速古巴的改革步伐。
罕见示威遭镇压古美关系回温暂无望
古巴在7月11日发生大规模抗议示威,数以万计的古巴人走上首都哈瓦那和各主要城市街头,表达对粮食、药品和其它民生基本物资缺乏,经常停电,以及没有公民自由的不满。这是自1959年古巴革命、共产党执政以来,极为罕见的大规模政治性抗议活动。
尽管古巴总统狄亚士-卡奈(Miguel Diaz-Canel)很快平息动乱,但美国总统拜登(Joe Biden)也立即做出回应,形容古巴是「失败国家」,并对古巴军警祭出制裁。这等于是关闭了两国关系重回前总统欧巴马(Barack Obama)时期大和解的希望大门。
古巴经济学者、前哈瓦那大学(University of Havana)教授埃弗莱尼(Omar Everleny)指出,「7月11日示威的负面影响是,原本期待拜登政府至少会解除前总统川普施加制裁的希望,已经破灭」。
但埃弗莱尼也强调,「正面的影响是,迹象显示,我们已经就改善经济做出了我们该做的事,不必等待美国」。
美国新制裁古巴金融困境恐加深
最新的发展是,古巴政府8月6日通过法律,批准成立中小企业(SMEs)部门,这是共党统治下的一项重大变革。
此外,古巴也对国营企业主导和集中型的经济,宣布了一些调整,包括允许旅客在免税的基础上携带无限量的食品和药品,并允许居民出售全新和二手商品。在美国的制裁下,古巴早已几乎完全被排除于国际金融机构之外。外国主管现在担心,7月的抗议将使与古巴的合作变得更加困难。
一位不愿具名、在古巴有多年经验的欧洲企业人士指出,「现在,一向保守又墨守成规的官僚又多了一个理由,新制裁使即使是最简单的金融业务都变得几乎不可能」。
哈瓦那大学古巴经济研究中心经济学家托雷斯(Ricardo Torres)指出,古巴做为一个稳定国家的声誉,已经因为7月11日的示威而蒙尘,「可能使外国投资者、甚至本地企业家产生迟疑」。
狄亚士-卡奈承诺改革
古巴经济依赖进口,已经承受美国长达60年的贸易禁运,前总统川普对古巴实施新制裁,造成进一步的压力。COVID-19(2019年冠状病毒疾病)大流行让困境雪上加霜。观光业是古巴的重要收入来源,但在过去18个月因为疫情冲击,陷入停摆。
根据官方数据,古巴去年(2020年)经济负成长10.8%;和去年同期相比,今年前半年进一步下滑2%。在过去18个月,古巴进口下降了大约40%。
在2018年从劳尔‧卡斯楚(Raul Castro)手中接下政权的古巴总统狄亚士-卡奈,把7月爆发的示威归咎于美国,指控美国意图发动软性政变。但狄亚士-卡奈仍表示,他对改革以及重新检讨古巴政策,抱持开放态度。
由于Delta变异病毒株导致COVID-19疫情激增,医疗体系面临崩溃,原本就已稀少的经济活动现在更接近停摆。古巴承认,极需要援助。这场危机已促使中国、俄罗斯、墨西哥、越南等国向古巴提供援助。
古巴政府在一年前宣布进入紧急状态,并表示将优先开发COVID-19疫苗、粮食生产、以及国有企业权力下放,并促进私人部门成长等。允许私人企业古巴重大转变
不过,另一位不愿具名的欧洲投资者告诉路透社,要完成改革的时间太长,而且整个经济都承受过度监管和官僚主义。这位投资者表示,「他们必须尽快完成(改革),规定太多,每个人都很担心违法」。他举例来证明古巴体系停滞。他说,一个国营养猪场发生动物濒临死亡,因为需要获得许可才能购买饲料。
和其它古巴学者一样,学者埃弗莱尼支持改革,但强调政府必须做更多。他说,「古巴政府需要消除所有阻碍私人企业的障碍,并允许任何人种植和贩售粮食,而不需要无休止的官僚主义和许可」。
国营企业是古巴的经济主流,而古巴政府在8月6日宣布新措施,容许中小型企业私有化,这是政策的一大改变,被视为是当局因应示威而加快改革进度。
根据新措施,将容许最多有100人的私营企业运作。这是一个转捩点,是许多古巴人多年来都渴望的改变。对古巴经济来说,这代表迈出了巨大的一步,并将在中长期为古巴的经济转型带来成果。
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