古巴40年来首列新火车启用中国今年提供80节车厢

【本報訊】古巴首架中国制火车周六正式投入服务，是该国40多年来首次引入全新列车，政府希望借助盟友俄罗斯及中国的协助，改革老旧的全国铁路线。

首批由中国制造的80节蓝白相间车卡早于5月运抵古巴，经过测试后周六正式投入运行。奉行社会主义的古巴近年开始市场改革，这亦反映在火车票价上，新列车分为有冷气的头等车厢，以及有风扇和窗的二等车厢。新列车投入服务后预计可以缩减行车时间，但由于古巴铁路系统日久失修，火车要在修复铁路后才能以全速营运。

古巴铁路系统早在1837年投入服务，是全球其中一个最老旧的铁路系统，为民众提供最便宜的交通方式，但相当费时，全长近900公里、由西部的首都夏湾拿开往东部圣地牙哥（Santiago）需要24小时，比坐汽车多一倍时间，火车亦时常误点，难以应付乘客需求。在美国禁运影响下，古巴难以获得新设备，列车坏门窗、座位破烂属常态，近年意外亦频频发生。

政府计划在2030年前完成铁路改革，首先升级列车设备，之后会展开铁路修复。古巴今年5月接收80辆中国制车厢，明年再接收80多辆，古巴国家铁路公司负责人形容：「这是改革古巴铁路系统的第一步。」交通部长上月表示：「古巴自1970年代以来已经没有接收过新列车，我们只获得二手货。」

古巴火车的载客量，由2013年的1,000万人次，下跌至去年的610万人次，政府希望今年长途路线的载客量可以回升至1,000万人次。政府除了向中国买列车外，亦向俄罗斯寻求协助。据俄罗斯国际文传电讯社（Interfax）报道，古巴与俄罗斯签署价值10亿美元（78亿港元）的合约改革铁路，但未有公布细节。

当地人依赖火车前往东南部城市如圣地牙哥、奥尔金（Holguin）、卡马圭（Camaguey）和关塔那摩（Guantanamo）。由夏湾拿至关塔那摩的来回票价为200古巴披索（60港元），最便宜的夏湾拿至马坦萨斯（Matanzas）路段则为20古巴披索（6港元）。尽管火车票价较巴士、飞机或汽车便宜，但古巴人月薪平均仅40美元（312港元），长途旅行对他们来说始终有负担。